投資「基礎建設」,投資未來

美國總統拜登口中的重建美好未來(Build Back Better),是美國數十年來所通過規模最大的「基礎建設計畫」;中國的十四五規劃,其中的重中之重,是「新型態的基礎建設」。若以太空的視角俯看全球,太平洋兩端的二大強國,竟不約而同把未來的施政重心放在「基礎建設」。放眼全球,歐盟、澳洲、印度、台灣…等,各國政府相繼推出基礎建設計劃,只因「投資基礎建設是為了未來,無論是未來的國家競爭力,還是奠定未來的經濟成長。」

基礎建設類別

當我們想到基礎建設時,通常會想到造橋、鋪路之類的東西…這些確實是基礎建設的一部分。但重要的是,基礎建設的資產類別涵蓋非常廣泛,遠遠超出了收費橋梁和收費公路等範圍。

以投資實務上來說,基礎建設往往可以大致分為幾個關鍵的子產業來檢視,包含:

  • 社會性基礎建設(例如:學校、醫院、監獄、停車場)
  • 公用事業(例如:水、電、瓦斯、配電技術、智慧電網)
  • 交通基礎建設(例如:公路、鐵路、機場、港口)
  • 通信基礎建設(例如:電話、網路、電信塔台)

 

 

以通用的定義來說:基礎建設的資產是能提供「促進經濟成長和支持社會日常運作」的基本服務,所以基礎建設和我們的生活息息相關,更是經濟和社會運行的關鍵骨幹。

基礎建設重要投資特徵

基礎建設具有一些重要的特徵,因此可以提供投資人相對傳統金融資產風險分散的效益,而這些特徵正是我們尋求投資基礎建設時重要理由,包括:

  • 提供民生必須的服務:表示不管晴天雨天,都有一定需求,較不受到景氣循環影響
  • 高度進入門檻:故運營基礎建設的公司在市場普遍具壟斷特性
  • 長期投資性質:通常運營期間多為30年以上,因此現金流的能見度較高
  • 初期投資成本高,但營運期間成本較低:所以成熟的基礎建設獲利和收益較為穩定
  • 抗通膨:擁有與通膨連結的訂價及收入
  • 報酬的波動率普遍較低

值得注意的是,雖然基礎建設具有一些共同的投資特徵,並且可以大致按前所述進行分類,但各項子資產都是獨一無二的,也可能會受到其自身特定性質,在不同情境下有不同表現。這意味著,當投資人想要投資基礎建設時,除了要看當前的投資環境是否適合基礎建設資產發展,也要注意各個子產業的特徵和風險,以滿足投資人的投資目標和風險承受。

基礎建設投資展望

當前全球環境呈現出一些風險和挑戰,包含:利率處在歷史相對低檔,經濟持續進入修復期,但政策、經濟和疫情仍有許多不確定性,而基礎建設的投資特色能應對以上挑戰。

正如我們先前提到的,不同類別的基礎建設資產在當前環境中的表現會有所不同。許多類別的基礎設施資產顯然相對不受影響,例如:社會性基礎建設和公用事業相關的資產都展現其韌性。一些交通基礎建設,例如機場,由於疫情流行而面臨挑戰,但我們相信它們會逐漸恢復。另外一方面,疫情也帶動一些貨運需求成長,例如鐵路、港口反而受惠其中;事實上,也有特定類別的基礎建設資產將在當前環境中蓬勃發展,例如通信塔台受惠5G應用及數據傳輸量提升。

由於先前提到的基礎建設投資特徵,基礎建設在當前的投資環境下將展現其彈性和韌性,其中基礎建設資產的“基本服務”性質將支撐多種基礎建設子資產的需求,這將使它們在經濟不確定的環境中別具吸引力。預計低利率環境將持續一段時間,也將推動投資人對該資產類別的興趣。此外,各國政府希望通過基礎建施投資來帶動經濟重啟,根據世界經濟論壇 (World Economic Forum)預估,至2040年,世界基礎建設預估將投入$79兆美元,這也會為基礎建設投資帶來更多的機會。

各個國家的領導人都很清楚,投資基處建設是為了未來的競爭,是在規劃未來經濟發展的藍圖;而聰明的投資人如果能理解這類型的資產,並將其納入投資組合,對資產未來的保護和增值相信也會有一定的助益。

 

 

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